文/英語島教學實驗室
學英文的一定知道，中文的「放」相對的英文是 put，但若你把所有中文句子中的放都翻譯成 put，那跟道地英文的距離就越來越遠了。主要的差異是兩種語言對「放」的概念並不完全相同。英文裡用 put強調「放置」的動作，而中文的「放」可以是「放」的動作也可以是狀態。
看出差異了嗎？在第二句是敘述兩本書在桌上的狀態，在英文裡只要用 be 動詞即可，不適合用 put 來翻譯。
請你把這幾句中文說成英文：
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請將牛奶放在冰箱。
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我不記得我把鑰匙放在哪裡。
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茶葉放在第三走道的第三層。
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我把手機放在家裡了。
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你的資料檔案都放在哪裡？
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所有的工具都放在車庫裡。
來看看解說：
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Please put the milk in the refrigerator.
這是個「放置」的動作,因此英文是用 put 沒錯。 -
I can't remember where I put my keys.
Put 的三態是 put, put, put，忘記之前把鑰匙放在哪裡，這裡的 put 是過去式。另一個說法 是I can't remember where my keys are. 在這英文裡，用be 動詞表達鑰匙在某處的狀態，並不是強調放置鑰匙的動作。注意的是這句裡的where my keys are 是間接敘述用法，不可以說成 "I can't remember where are my keys."。 -
Tea is on the third shelf in aisle
不要說"Where do you put the tea?" (你把茶葉放哪裡)，這聽起來是在責備店員亂放茶葉，因此只要問"Where is the tea?" 而回答會是be 動詞表達茶葉放在某處的狀態。注意：在某層架上，介係詞用on，在某走道上，介係詞用in。 -
I left my phone at home.
這句中文表達有忘記帶手機的意思，不可以翻成 I forgot my phone at home. 要用leave，其三態為 leave, left, left ,已經忘了帶手機, 要用過去式 left。 -
Where do you keep the files?
一般的情況下我們大概會說，"Where do you put the files?" Keep 有「保存」的意思，而 put 是「放置」的動作。因此Where do you put the files? 語意會是錯誤的，因為「放置」的動作要用過去式，要說 Where did you put the files? -
All the tools are stored in the garage.
Store當動詞有儲藏的意思，工具是存放在某個地方，因此是一個放置儲藏的狀態。注意的是，工具是被儲藏存放，因此要用被動。■
本文收錄於英語島English Island 2014年11月號
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