如果有人告訴你，他聽不太懂你說的英文，先別著急，深入瞭解一下，溝通出了障礙，問題是出在你的「口音」還是「發音」？
「發音」（pronunciation）和「口音」（accent，或稱「腔調」）的概念不盡相同。
發音有對有錯
發音正確與否，反應說話者對該種語言的掌握度，發音有對錯之分。發音出了問題，有可能是對單字的
讀音不熟悉，能夠、也需要說話者努力去改正。
台灣人最常犯的發音問題是：發[θ]音時忘了輕咬舌頭、發[ŋ]該有鼻音卻沒有，或者把英文字母「N」發成注音符號的「ㄣ」－聽聽五月天的「戀愛ing」，是不是這樣？
口音沒有好壞
口音的決定因素中，地域佔了極大的權重。美國韋氏字典（Merriam Webster）給accent下的定義是：a way of speaking typical of a particular group of people and especially of the natives or residents of a region（一個特定族群的人，尤其是某個地區的在地人、當地居民的說話方式）。換言之，口音與語言的流利程度無關，而是一個地區裡的人自然而然演變發展出來的特色。每個人或多或少都有口音，口音沒有好壞之分。
若你說英文時停頓點很特別，或對於某些字有特殊的說法，這是口音的問題。很難調整，只要能夠溝通，就不需要特別去改變它。
有些歐美人士在唸better 時，字尾的t有濁化現象，接近d，這是屬於口音範疇，不算錯。但歐美人士不會把better 讀成batter（連續猛擊、搗毀），[ˋbætɚ]的唸法是錯的，屬於發音範疇。
美式英語讀park 的r時會捲舌，但英式英語卻不捲舌，發音平直。兩者都對，屬於口音範疇。但若是把ar 讀成短音，k 原本是氣音卻讀成了捲舌音，paker 那就是發音的謬誤。
問題出在「口音」還是「發音」？
有人聽不懂你說的英文，問題到底出在「口音」還是「發音」？
如果，對方跟你來自同個地域，譬如同樣來自台中，在國際場合必須用英文談話，基本上可以排除口音的影響。
如果，對方跟你來自不同地域，則有可能是口音影響、也有可能是發音問題，要看聽不懂的狀況為何：
對方一開始聽不懂，但多聊幾句或聊久一些，漸漸就能溝通，原因可能是你有一種「腔」，對方需要時間適應；但若
對方一直聽不懂，或老把你說的某個單字誤解成另一個，要靠你的前後文來猜意思，那麼，你就有責任要檢討發音問題了。
試著用手機錄下你唸以下這三組單字的發音，若聽起來都一樣，就可以更加肯定你的發音有改善空間。
本文收錄於一張圖搞懂 全世界的口音 2017年7月號
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