因為人類的視網膜構造相同，所以我們所看到的顏色，基本上也會一樣。只是如何去描述所見的顏色，不同文化下的人們，就在各自的語言中發展出了不同的色彩詞彙。
觀念導正：
O 顏色有無限多種
X 顏色應該就那幾種吧
水彩顏料有分一盒12色、24色、96色…等等，看起來顏色好像最多就那幾種，但這是錯誤的觀念。以科學的角度而言，顏色是一個光譜，基本上是有無限多種顏色。而正是因為人類以語言來定義顏色的方式，讓人誤以為顏色是分門別類、壁壘分明的選項。
每個語言中都有「基本色彩詞彙」，通常平均分佈在光譜各處，各顏色間的差異比較顯著。當我們認識新的顏色時，都會基於這些基本色再做描述。有趣的是，這些最「基本」的顏色，人類也不是一夕之間認識的。
根據人類學家Brent Berlin 和Paul Kay在1969年提出來的理論，人類對色彩的認知順序可以分成七個階段：
Stage I 暗-冷 vs 亮-暖
人類對光譜上的顏色起初以簡單的明暗做二分法
Stage II 紅
無論種族，人類在黑與白後，第一個認識的都是紅色。
有些科學家認為，紅色之所以較早被人類認識，是因為血鮮血、土壤（廣義而言）都是紅色，並在人類的原始生活中顯著而常見。
Stage III 綠色或黃色
認識紅色之後，才是黃和綠。
Stage IV 綠色與黃色
Stage V 藍色
Stage VI 棕色
Stage VII紫色、粉紅色、橘色、灰色
本文收錄於英語島English Island 2018年7月號
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