瘦身／節食早就成為universal practice，不分季節、區域、性別、種族、文化，總有人孜孜不倦，甩肉不遺餘力。在社交場合中如果遇到瘦身話題，胖瘦的用字要如何拿捏，才能輕騎過關，既不得罪對體型敏感的人，又可以四兩撥千斤，將這個話題幽默帶過？
fat/obese/chubby
胖瘦的用字學問不小，用錯了，可是天壤之別。fat以及obese兩個字絕對是禁忌，後者不僅指肥胖，更帶點臃腫和病態。如果對方的肥胖程度已達到你無法忽視的地步，而且必須表態，那corpulent（福態的）是個不失禮的用字。若是胖的可愛，chubby就挺恰當的。通常小嬰兒或小孩抱起來肉團團、親起來水嫩嫩的感覺就很有chubby的味道，就算體型較胖的人聽到這個字也不至於不舒坦。
plump/swell shaped/well-proportion
遇到豐滿圓潤的女人，plump這個字是首選。不過介意「豐滿」這個形容詞的人大有人在，使用時要小心。凹凸有致是swell shaped，但奉上You’re well-proportioned（比例勻稱），應該可以減低一些對三圍的遐想，讓場面不至於尷尬。
slim/slender/well-built
對瘦身者來說，thin不是百分之百的目標，能做到slim或slender是大大加分。slim是纖細，而slender還另有修長和優雅的姿態包含在其中，是稱許女子體型很上乘的字。well-built則是奉承男子的用語了。
paper-thin/angular/gaunt/emaciated
帶起瘦身熱的paper-thin models，讓嚮往紙片人身材而瘦過頭的女人變得angular（瘦骨嶙峋）。They are nothing but skin and bone.（只剩皮包骨）。中文說洗衣板，西方人一樣講as thin as lath（板條）。再病態、憔悴一些，gaunt和emaciated兩個字就可以拿出來用了。兩者的解釋都是隱含臉色難看、兩眼無神。emaciated可特別用在長期處於飢荒狀態的人。如果親眼見識到瘦身到此地步的人，瘋減肥的人或許可以稍微冷靜一點。
fat lady/pull weight
其實，身上長些肉也不必有罪惡感。英文說It’s not over until the fat lady sings.意思是不到最後關頭，不知鹿死誰手。女高音身材多半要有點份量，才有肺活量，胖女士沒出來演唱最後一曲，歌劇就不能結束，由此可見胖女人挺重要。另外，pull one’s (own) weight，拉動自己的體重，就能竭盡全力，做好自己的本分。沒有一些重量就少了點盡全力的力道了。
和老外聊到瘦身話題，偶爾拿些輕鬆例子當趣聞說說，就可以避開鋒頭，早早換下一個話題了。
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