有讀者問，報紙常用燕子說景氣，英文有沒有相對的字眼呢？
之前在Bloomberg看過一篇文章「”Buy China" Pesticide Withers Those Green Shoots（「買中國貨」這劑殺蟲劑讓復甦的經濟枯萎）。「Green shoots」（綠芽）本來是一個園藝詞彙，90年代初經濟蕭條時期，英國財政大臣Norman Lamont在一次會議中表示「The "green shoots" of economic spring are appearing once again.」（經濟的春天就要來臨，「綠芽」又復甦了。）
因此，綠芽一詞衍生出經濟出現復甦跡象的含義，成了熱門詞彙。二十一世紀初的金融危機，綠芽又重新崛起，但這個詞卻遭到不同程度的抵制。
「The term "green shoots", which sprang into the lexicon during the recession of the early 1990s, is back like a weed. Readers agree it must be stomped out.」（紐約證券經紀公司分析師認為，green shoots的本意為植物發芽抽枝，就目前的經濟形勢而言，只微弱成長，相當於植物種子在土地之下的生長，綠芽尚未萌發。多數美國人也認為這個字太簡單，有粉飾太平的意味。）
有沒有更好的詞，把人們現在對經濟成長的渴望一語道破？美國全球經濟頻道CNBC曾經在網上發起投票活動，鼓勵網友提議並評選出最適合替代「green shoots」的表達字彙。選項以及票選結果是：
票數最高的一個詞是"meadow muffins"（牛糞、肥料），占總票數的28%。「We could say the market has dropped meadow muffins in hopes of a strong recovery.」 經濟市場已經灑了肥料，繁榮指日可待。這樣說，還滿有創意的吧！
也有人提名"bamboo roots"（竹子的根），因為竹子的根要在地下生長3至5年之後才會破土而出，與當前的經濟形勢不謀而合。（bamboo roots grow underground for 3 to 5 years before they start breaking ground and shooting for the sky!）
還有人提議"auroral arcs"（極光弧）。極光弧特徵是，短暫增亮隨後很快衰減。同樣和「光」有關的是"a lighter shade of gray"（灰色的淡影），意味著微弱的陽光已經照射進來，投下了淡淡的陰影。
而另一個富有創意的詞是"groundhogs"（土撥鼠）。土撥鼠能夠預測春天還有多遠。人們相信，每年2月2日，土撥鼠會走出洞穴，如果天氣晴朗，它看到了自己的影子，就預示著冬天還將持續6個星期；如果烏雲密佈，它看不到自己的影子，就說明春天很快就會到來。
新的一年就快到了，盼望春燕真的很快能飛回來呢！
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