我們曾經在課堂中進行一個實驗，要測出在外商工作、經常使用英文的人，在3分鐘的英文談話裡，出現”um”（嗯）或”uh”（啊）”er”（呃）的頻率有多高。結果出乎人意料之外，連接受測試的人都覺得難以置信，平均數高達19次。除了um/uh之外，還有一些我們不經意在和老外溝通時模仿來的小字，不但阻礙談話的流暢感，也創造一種不專業感。我們一起來看看有哪些字：
Um／Uh 嗯／啊
這些字一點意義都沒有，會這麼習慣一再地嗯嗯啊啊，可能是因為缺乏對溝通的安全感，害怕暫停之後的沈默。它最常出現在別人問你一個問題，你還沒有想好怎麼回答；或是你的談話從一個段落跨入另一個段落之際，還沒有想好怎麼銜接。怎麼避免這些Um／Uh 出現？哈佛商學院提供一個實用的建議：Pause, think, answer. 這裡的answer也可以用say來取代。一開始練習的時候會不習慣，有時候會停太久造成談話中斷，多幾次練習上手了，說話會增一分深思沈穩。
“Frankly speaking…”“Let me be honest with you…” 坦白講、老實說
很多人把「老實說」、「坦白說」當口頭禪，主要的目的是引起聽眾對接下來內容的注意。但是，在會議裡說“Let me be honest with you,”或“Frankly speaking,”，意味著，那你先前講的話可能就沒那麼坦白。要喚起別人的注意，你可以說
“Probably the most important point I will make is…” 或 “I must admit to you that…”
Most unique 獨一無二的
“That is one of the most unique buildings I have ever seen.” 這是我看過的最獨特的建築。這句話哪裡錯了呢？Most unique這用法本身就很矛盾。因為unique這個字本來就是“one of a kind.” 唯一的，再用very、most、completely，就顯得誇張，讓人不信。
作者也提到，unique就是一個薄弱的字，它原本想替代unusual和uncommon，表現出一種優雅。但是現在已經太氾濫，不再獨特，更談不上優雅了。
上面那句話可以改說成 “That is one of the most unusual buildings I have ever seen.”
You know
這個小詞不陌生，很多人每講完一句話，或開始講一句話之前，都會加上一句”you know”，這兩個字沒特別意思，平時聊天講話無傷，一旦出現在簡報或會議，”you know”前面的那句話馬上就弱掉了。其他類似無意義卻會造成干擾的字有”well”、“something”或”thing”。
“you guys”你們
這也是個口頭禪，熟朋友之間無傷大雅，但開會場合，直接“you”或“all of you”就可以。美國南方人則喜歡“You all”，有種親切感。
世界公民文化中心是一所兩年制英語學院。
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