文/曾泰元
英文裡有兩類詞彙的音響效果特別好，一類是擬聲詞 (onomatopoeia)，也就是模擬聲音的詞彙，如buzz「嗡嗡聲」，這模擬的是昆蟲(如蜜蜂)發出的連續低沈聲，也可用來描述機器（如電話）類似的「嗞嗞聲」。
另一類是重疊詞(reduplication)，音響效果重在節奏。 顧名思義，重疊詞就是把既有詞彙重複堆疊而成，這裡的重複多半是部分重複，如see-saw「蹺蹺板」。作 為核心的saw此處不是「看」的過去式，而是「鋸」 的動詞原形，前面加的see是saw的部分重複(子音同，母音不同)，see-saw象徵的就是鋸木頭時，鋸子兩頭的一起一落，這也是蹺蹺板的動作。
擬聲詞和重疊詞的數量並不多，以下我們就來看看一些常見的例子。
擬聲詞
不同的語言對聲音的感知不同，以上的英文擬聲詞要不是有中文翻譯解說，再發揮點個人的想像力，我們實在很難與所描述的聲音連結起來。當然，meow「喵」是個例外，是少數中英文幾乎完全相同的擬聲詞。
重疊詞
上述最後一個擬聲詞clip-clop「嗒嗒（馬蹄聲）」，也兼有重疊詞的鮮明特色。clop就是馬蹄或木屐踏在堅硬地面的聲音，在clop這個核心成分之前重複相同的字眼，只把中間的母音字母o換成i，構成了全新的clip-clop，新詞也有著相仿的意思。重疊的模式與過程，請看以下簡圖：
clop → clop-clop（在前面複製一個）→ clip-clop（第一個clop的0換成i）
這一類i-o變化的重疊詞還有：
flip-flop 人字拖；夾腳拖(flop「啪噠作響」，人字拖拍打腳底的聲音)
tip-top 最高點；極佳的(top「最高點；最頂尖的」。tip也兼有「尖端」之意)
hip-hop 嘻哈(hop「跳」，指嘻哈的舞步。hip也兼有「新潮時髦」之意)
另有一類重疊詞屬於i-a變化，如chit-chat「聊天」：chat「聊天」是核心成分，前面重複一次，把中間的母音字母a換成i，構成了全新的chit-chat。
這一類i-a變化的重疊詞還有：
mishmash 大雜燴；亂七八糟的一堆(mash「糊狀物」，混在一起分不清彼此)
shilly-shally 猶豫不決(shally來自shall I?「我是不是該？」，無法下定決心時說的話)
pitter-patter(雨、腳步聲)劈哩啪啦(patter「急速的輕拍聲」)
dilly-dally 拖拖拉拉；磨磨蹭蹭(dally「慢吞吞」)
上述的兩類重疊詞都是重複之後換母音，當然也有一些例子是重複之後換子音的，如lovey-dovey「過分秀恩愛的」。這個lovey-dovey的核心成分是前面的love「愛」，字尾加個表示親暱的y，構成的lovey就是英國人口語常用的「親愛的」（與darling同義，用來稱呼自己所愛的人）。lovey後面重複一次，把l換成d，就成了lovey-dovey。事實上，dovey（或拼為dovie）原有「小鴿子；小寶貝」(little dove)之意，這個lovey-dovey也有著複合詞的痕跡。兩個人不斷地講親愛的小寶貝，言語如此，行為也如此，就是「過分秀恩愛的」。
世界公民文化中心是一所兩年制英語學院。
以「英語島學程」獨有的一對一教學和國際商業趨勢同步的團體討論課程，幫助企業人士善用英語整合能力，達成個人和企業國際化的目標，為高科技與國際跨國公司仰賴的商務英語學習機構。
